Akon adalah putra dari musisi jazz, Mor Thiam. Akon menghabiskan masa kecilnya di Senegal sampai ia berusia tujuh tahun. Dia menghabiskan waktu remaja dengan bolak-balik Senegal dan US sampai ia berusia 15 tahun. Setelah itu, keluarganya pindah ke Jersey City, New Jersey. Akon berbahasa Inggris, Prancis, dan Wolof. Di Jersey City, dia memasuki Snyder High School, di mana ia mulai mengenal music hip hop. Lagu pertamanya direkam saat ia berusia 15 tahun dan diberi judul "Operations of Nature".


